Ici, maintenant - Tom Newlands

"Ici, maintenant" est un primo roman écrit par Tom Newlands et je suis généralement plutôt friande de primo romans, d’autant que celui-ci me promettait de me plonger au cœur de l’Écosse profonde et désoeuvrée. Pour ce qui est de l’ambiance, le moins que je puisse dire c’est que je n’ai pas été déçue. L’auteur a parfaitement su dépeindre l’Écosse du milieu des années 1990, et plus précisément Muircross, petite ville côtière de la banlieue de Glasgow où il ne fait franchement pas bon grandir et dans laquelle on suit Cora Mowat, 14 ans, qui grandit aux côtés de sa mère handicapée, dans un quotidien fait de pauvreté, de galères, de violence, de copines, de garçons et de rêves d’ailleurs.

Cora est vraiment le centre du roman, c’est d’ailleurs elle la narratrice avec un discours à la première personne et c’est aussi son franc parlé et son argot qui permet de plonger le lecteur dans cette ambiance particulière et de donner à ce récit un côté très réaliste. Mais Cora peut aussi vite devenir un problème pour le lecteur, car on ne suit qu’elle et Tom Newlands ne cherche jamais à en faire une héroïne parfaite et facilement attachante. Au contraire, Cora est une ado loin d’être facile, qui agit souvent sans réfléchir, qui ne comprend pas vraiment les autres et qui a souvent du mal aussi à se faire comprendre et qui peut être franchement parfois agaçante, maladroite, excessive, impulsive, voire injuste. Si on gratte un peu, on se rend compte au fur et à mesure que c’est sa façon à elle de chercher sa place dans l’univers qui est le sien tout en étant bourrée de contradictions (la base de l’adolescence certains dirons).

Du coup, Cora est à la fois la force du récit, mais elle peut aussi parfois en devenir sa bête noire. Parce que l’auteur à travers elle n’est pas avare en description de tout ce qui l’entoure, de produits, de marques ou autres qui ancrent le récit dans un pays et une époque donnée, mais j’avoue que pour moi petite lectrice française, parfois c’était un peu trop. Cela ainsi que les pensées foisonnantes et très changeantes de Cora ont créé pour moi certaines longueurs au récit qui n’étaient pas nécessaires.

Au travers de la vie de Cora, Tom Newlands aborde plusieurs sujets tels que la pauvreté, le handicap, le déterminisme social ou encore la violence. J’ai d’ailleurs trouvé que tout du long, le caractère social du roman était prépondérant. J’avoue avoir eu un peu de mal avec la première partie de "Ici, maintenant" et puis à un moment, un événement donne un tournant à l’histoire et j’ai trouvé cela bienvenu, car non seulement cela permet d’aborder de nouvelles thématiques, mais aussi et surtout de faire évoluer les personnages et ainsi donner un second souffle à l’histoire.

Finalement, l’une des choses que j’ai préférées dans "Ici, maintenant", c’est le lien assez inattendu et pourtant extrêmement touchant qui se crée au fur et à mesure entre Cora et Gunner. Leur relation évolue tout du long et tous deux apprennent un peu par la force des choses à s’apprivoiser et à s’aimer profondément malgré les réticences bien souvent de Cora. J’ai trouvé le personnage de Gunner très intéressant et je l’ai vraiment beaucoup aimé, bien plus finalement que Cora. Leur relation est finalement à l’image de tout le roman : ce n’est ni tout blanc ni tout noir, ce n’est jamais facile, mais au final, bien que tout semble perdu d’avance, à force de redoubler d’efforts et de persévérance, du beau fini par jaillir timidement au bout du tunnel.

Enfin, je préciserais que le style d’écriture de Tom Newlands est très orale, vive et brute. C’est un style qui ne plaira pas à tout le monde et personnellement, si je regrette certaines longueurs, le style d’écriture quant à lui m’a vraiment plut et immergé instantanément dans le récit. Et en toute honnêteté, pour un primo roman, je trouve la maîtrise assez impressionnante.

En résumé, "Ici, maintenant" est un roman à la fois personnel et social, qui dessine parfaitement bien le quotidien des gens de la classe moyenne à défavorisée dans une Écosse grise, pluvieuse et parfois sinistrée et qui en parallèle, grâce à Cora, aborde des sujets plus pointus et délicats tels que le difficile passage de l’adolescence, le handicap, la pauvreté… Et d’autres que je ne peux citer pour le pas divulguer l’histoire. De plus, sur la fin du roman, on apprend que Cora a reçu un diagnostic médical qui éclaire certains aspects de sa personnalité et j’ai trouvé cela original, car c’est quelque chose que je rencontre peu en littérature, mais du coup, j’aurais aussi aimé que ce sujet soit bien plus développé qu’il ne l’est.

Bien que tout ne fut pas parfait et que je me suis parfois ennuyée durant certains passages, je dirais que "Ici, maintenant" est un premier roman drôle, social, atypique et profondément humain qui a malgré tout réussit cette chose que j’aime particulièrement en littérature : me faire rire avec ses personnages avant de parvenir, presque sans que je m’en rende compte, à me serrer le cœur.