Le scarabée d'or - Edgar Allan Poe

Je n’avais encore jamais rien lu d’Edgar Allan Poe, mais j’avais très envie de le découvrir depuis un moment déjà non seulement parce que c’est un auteur classique et un peu incontournable d’un genre littéraire que j’aime tout particulièrement et aussi, parce que c’est un auteur qui a inspiré d’autres auteurs que j’apprécie énormément. Je j’avoue que l’image que je me faisais des histoires de Poe était beaucoup plus sombre que ce que j’ai pu lire avec "Le scarabée d’or".

Ici, point de maison hantée, de personnage sombrant lentement dans la folie ou de macabre particulièrement prononcé. Avec "Le scarabée d’or", Poe nous embarque plutôt dans une aventure faite de mystères, de cryptographie et surtout… de chasse au trésor ! Du coup, lors de ma lecture, j’avais plus l’impression de me replonger dans du Stevenson, à la manière de "L'île au trésor" que de lire du Poe. Ou en tout cas de lire ce que j’attendais de l’écriture de Poe.

Alors ce n’était pas désagréable et j’ai trouvé cette histoire somme toute plutôt sympa, mais j’ai été un peu déçue, car j’avais envie d’un roman plus sombre, avec peut-être des accents un peu gothique. J’ai préféré la première partie da la nouvelle, je crois parce qu’on y retrouve justement un côté un peu bizarre et une ambiance étrange mise en place grâce à ce scarabée qui semble faire naître une étrange fascination chez Legrand, quitte à le faire un peu sombrer dans la folie.

Et puis la seconde partie de l’histoire emprunte finalement un chemin assez différent de ce que l’auteur avait l’habitude d’écrire, où en tout cas ce pour quoi il est connu. "Le scarabée d’or" est surtout une histoire de logique et de déduction, et c’est probablement ce qui m’a le plus surprise. Finalement, j’avais presque l’impression dans cette seconde moitié, de lire une sorte d’Agatha Christie. D’ailleurs, comme Agatha Christie, j’ai trouvé son style plutôt moderne et j’ai eu le sentiment lors de cette lecture de lire effectivement la base de nombreuses histoires de chasse au trésor et d’énigmes que l’on connaît aujourd’hui. Il y a quelque chose d’assez fascinant à lire aujourd’hui une histoire écrite il y a près de deux siècles et à reconnaître malgré tout des mécanismes narratifs que l’on retrouve encore dans quantité de romans policiers, de thrillers ésotériques ou de récits d’aventures contemporains.

Personnellement, j’ai tendance à associer Edgar Allan Poe avant tout au gothique, à la mort, à la folie et à l’horreur. Et évidemment, ce sont des éléments extrêmement importants de son œuvre. Mais "Le scarabée d’or" montre une autre facette de l’écrivain : celle d’un auteur fasciné par les énigmes, les raisonnements logiques et les mécanismes intellectuels.

J’ai par contre été gênée par le personnage de Jupiter. Il faut évidemment replacer le texte dans son contexte puisqu’il a été écrit au XIXe siècle, mais la représentation de ce personnage noir est aujourd’hui franchement difficile à lire. Son langage est caricaturé, il est régulièrement présenté comme superstitieux ou intellectuellement inférieur à Legrand et la relation entre les deux hommes possède évidemment une dimension particulièrement problématique pour un lecteur contemporain. C’est clairement un aspect qui a mal vieilli et qui mérite, à mon sens, d’être souligné.

Malgré tout, j’ai beaucoup aimé découvrir cette nouvelle de Poe, que j’ai lu en une journée, bien qu’elle n’ait pas répondu à ce que je souhaitais découvrir de sa plume. Je lirais donc d’autres de ses écrits, mais en sélectionnant pour les prochains, des titres peut-être plus classiques de sa bibliographie ou en tout cas des titres qui baignent dans ce style gothique et macabre que j’associe à l’auteur. Une première mise en bouche sympa, mais je ne suis clairement pas rassasiée !