Manhattan chaos - Michaël Mention

Voilà une lecture qui ne fut pas désagréable, mais un peu déroutante. En effet, je n’avais jamais lu Mickaël Mention et je me suis donc totalement fié au résumé de la 4ème de couverture et j’avoue que je m’attendais à un récit bien différent. En effet, je pensais lire un thriller autour de deux personnages principaux : un célèbre musicien d’un côté et un tueur en série horrible de l’autre. Finalement, j’ai plus lu un roman contemporain aux accents de fantastique qui s’applique à dresser le portrait de l’histoire du jazz, mais aussi et surtout de la ville de New York, le tout porté par le protagoniste central : Miles Davis.

Exit donc le fils de Sam. Oui, il apparaît dans le roman, mais c’est très anecdotique donc ne vous lancez surtout pas dans la lecture de "Manhattan chaos" si vous souhaitez un livre portant sur un tueur en série, car ce n’est absolument pas le propos de cette histoire. "Manhattan chaos", c’est plus une sorte de course-poursuite à travers New York, mais aussi à travers le temps, car ce que je n’avais pas compris à la lecture du résumé et qui m’a un peu déstabilisé, c’est que dans ce titre, Miles Davis va être catapulté dans différentes époques de l’histoire de Manhattan qui permettent à l’auteur de mettre en scène certains grands événements (généralement plutôt dramatiques) de cette grande ville. Événements durant lesquels il imagine du coup Miles Davis ayant eu une implication plus ou moins importante et oui je suis d’accord avec vous, dit comme ça ce roman avait un petit goût de Forrest Gump dans l’idée générale.

Personnellement, je connais très mal Miles Davis et le jazz en général et je suis persuadée que j’aurais beaucoup plus apprécié ce livre si j’avais été fan de cet artiste ou du moins de ce genre musical. Car tout du long, l’auteur n’a de cesse de faire des références aux musiques de Miles Davis mais également à d’autres artistes de la scène jazz et plus largement de la musique afro-américaine. C’était sympa à lire, mais je sais que n’ayant pas connaissance de la plupart des références, j’ai probablement perdu quelque chose au niveau de l’ambiance du livre.

D’ailleurs, côté ambiance, je dois reconnaître qu’à lire "Manhattan chaos", cela ne donne pas vraiment envie de découvrir New York, car la violence et le racisme sont constamment présents dans cette histoire. L’auteur ayant fait le choix de parler d’événements qui comptent plutôt parmi les heures sombres de New York, il ressort de cette lecture quelque chose de très pesant et de très sombre. Dans "Manhattan chaos", Miles Davis est sans cesse dans une posture de fuite que ce soit de fuite de sa propre vie et de ses problèmes personnels, mais aussi et surtout d’hommes voulant sa mort pour une raison ou une autre.

Pour cela, l’écriture de Mickaël Mention était plutôt réussie, car elle rendait bien ce sentiment d’urgence et de course contre la montre. Cependant, l’enchaînement des voyages temporels m’a semblé un moment un peu redondant, d’autant que notre protagoniste principal est toujours dans la même posture avec le même discours et j’avais hâte que l’auteur vienne casser cette dynamique.

Comme je l’ai dit, je ne connais que très peu Miles Davis et je ne sais pas à quel point l’auteur s’est appuyé sur de vrais faits ou non mais le Miles Davis de ce roman ne donne pas envie de plus le connaître. J’ai trouvé ce personnage, mi-réel mi-fictif, extrêmement égoïste, imbu de sa personne et franchement peu attachant. Finalement, j’ai beaucoup plus apprécié le personnage de John, qui est cette figure mystérieuse qui l’envoie dans différentes époques et d’ailleurs lorsqu’on en apprend un peu plus sur ce John, sur qui il est en réalité, cela n’a fait que renforcer mon affection pour lui.

Je ne peux pas dire que "Manhattan chaos" fut une mauvaise lecture, loin de là même. C’est bien écrit, le concept de base est intéressant, l’ambiance est plutôt réussie (même si je n’ai pas ressenti cette chaleur écrasante dont il est question dans le résumé) et j’ai eu en plus de ça le sentiment d’apprendre quelques petites choses qui viennent enrichir ma culture générale, mais ce ne fut pas non plus une totale réussite, car tout simplement, je m’attendais à lire autre chose.

Pour moi, le résumé n’est pas représentatif du cœur du roman et laisse imaginer au lecteur un roman bien différent. "Manhattan chaos" c’est finalement un récit qui se situe entre l’hommage d’un fan envers une figure du jazz emblématique et la critique d’une ville souvent rêvée comme New York. L’auteur est sans concession que ce soit avec la grosse pomme ou avec Miles Davis et en même temps, on sent de façon sous-jacente tout l’amour et l’admiration qu’il porte aux deux. C’est aussi un roman qui parle de la création artistique, du sacerdoce qu’elle peut représenter et de tout ce qui peut la nourrir.

Je suis donc un peu déçue, c’est vraiment parce que tout simplement, je m’attendais à lire autre chose. Cependant, je reconnais sans soucis les qualités d’écriture de l’auteur et si vous aimez Miles Davis ou plus largement le jazz et qu’en plus vous connaissez un tant soit peu la ville de New York alors foncez, car je ne doute pas que ce titre vous parlera.