Romans classiques

Ah, les romans classiques ! Ces œuvres incontournables que l’on nous a souvent obligés à lire à l’école et qui, avouons-le, n’ont pas toujours laissé de merveilleux souvenirs à tout le monde ! Mais alors, qu’est-ce qu’un roman classique exactement ? À l’origine, le terme « classique » renvoie notamment au classicisme, un mouvement littéraire et artistique qui s’est développé en Europe au XVIIe siècle, privilégiant l’ordre, la raison et la recherche d’un certain idéal esthétique. Mais aujourd’hui, la définition du roman classique va bien au-delà de ce courant littéraire. On parle généralement de littérature classique pour désigner des œuvres qui ont traversé les époques et qui occupent une place importante dans notre patrimoine littéraire.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, un roman classique n’est pas simplement un vieux livre qui prend la poussière sur une étagère ! Pour être considéré comme un classique de la littérature, un roman doit généralement avoir marqué son époque, influencé d’autres écrivains ou abordé des thématiques universelles qui continuent de résonner auprès des lecteurs, parfois plusieurs siècles après sa publication. Amour, mort, injustice, condition humaine, rapports sociaux… Autant de sujets qui ne prennent pas vraiment une ride ! Et si les grands classiques sont souvent associés aux siècles passés, certaines œuvres plus récentes peuvent également acquérir ce statut avec le temps. Bref, ce n’est pas uniquement une question d’âge, mais aussi de reconnaissance et d’influence littéraire.

Parmi les grands auteurs classiques, on retrouve évidemment des écrivains français comme Victor Hugo, Honoré de Balzac, Émile Zola, Gustave Flaubert ou encore Alexandre Dumas. Mais la littérature classique ne s’arrête heureusement pas à nos frontières ! On peut également citer Jane Austen, les sœurs Brontë, Charles Dickens ou Oscar Wilde du côté britannique, Fiodor Dostoïevski et Léon Tolstoï pour la littérature russe, ou encore Mark Twain et Francis Scott Fitzgerald pour la littérature américaine. Vous l’aurez compris, les romans classiques constituent une formidable porte d’entrée pour découvrir l’histoire de la littérature et comprendre comment certaines œuvres ont influencé celles que nous lisons aujourd’hui. Et promis, les classiques ne sont pas tous aussi ennuyeux que certains souvenirs de cours de français pourraient le laisser penser !