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Littérature canadienne
Du Saint‑Laurent aux Prairies, des pignons verts de l’Île‑du‑Prince‑Édouard aux grands espaces du Nord, le Canada écrit dans deux langues et sur mille paysages. Suivez sa carte littéraire : les romans vous y attendent.
S’il y a bien un pays qui refuse de choisir, c’est le Canada. Deux langues officielles, deux grandes traditions littéraires (l’anglophone, la fameuse « CanLit » et la québécoise) qui se côtoient, se répondent et cultivent chacune leur voix. Ajoutez des décors à couper le souffle, de l’Atlantique au Pacifique en passant par la toundra, et vous obtenez une littérature aussi vaste que le territoire qui l’a vue naître.
Aux origines : des pignons verts aux deux solitudes
Impossible de parler du Canada sans croiser la rouquine la plus célèbre de l’Île‑du‑Prince‑Édouard : la « Anne » de Lucy Maud Montgomery, dont la maison aux pignons verts attire encore les lecteurs du monde entier. Côté francophone, Gabrielle Roy signe avec « Bonheur d’occasion » le premier grand roman urbain du Québec, planté dans le Montréal ouvrier de Saint‑Henri, tandis qu’Anne Hébert fait souffler un vent noir et vénéneux sur « Kamouraska ».
C’est d’ailleurs un romancier canadien, Hugh MacLennan, qui a inventé l’expression des « deux solitudes » pour décrire la cohabitation des cultures anglaise et française (une formule devenue le résumé du pays tout entier). Dans le Montréal anglophone du Mile End, Mordecai Richler observe tout cela d’un œil féroce et hilarant, de « L’Apprentissage de Duddy Kravitz » au « Monde de Barney ». Petites villes, quartiers d’immigrants, grands froids : la littérature canadienne plante tôt ses décors les plus tenaces.
Des plumes qui rayonnent bien au‑delà des frontières
Aujourd’hui, le Canada place ses auteures tout en haut de l’affiche. Margaret Atwood, depuis Toronto, est devenue une icône mondiale avec « La Servante écarlate » et deux Booker Prize en poche. Alice Munro, elle, a décroché le prix Nobel de littérature en 2013 en faisant de la nouvelle un art majeur, à partir du décor le plus modeste qui soit : la campagne de l’Ontario.
La carte s’enrichit encore avec l’inspecteur Gamache de Louise Penny, qui enquête dans le village (presque trop paisible) de Three Pines, au cœur des Cantons‑de‑l’Est québécois. Côté francophone, Dany Laferrière siège désormais sous la Coupole de l’Académie française, Michel Tremblay fait vivre le Plateau Mont‑Royal et Kim Thúy raconte l’exil avec une tendresse rare. Sans oublier Michael Ondaatje (« Le Patient anglais ») et Yann Martel (« L’Histoire de Pi ») : le roman canadien voyage haut et loin.
Ce qui donne aux romans canadiens leur saveur
Ce qui revient, de roman en roman, c’est d’abord le paysage promu au rang de personnage : l’immensité du territoire, le froid, la forêt, le fleuve et le Grand Nord pèsent sur les histoires autant que les êtres qui les habitent. Vient ensuite ce dialogue permanent entre deux cultures et deux langues, qui donne au pays une double sensibilité et une belle place aux voix venues d’ailleurs, des communautés autochtones aux grandes vagues d’immigration.
Le résultat ? Une littérature qui aime les émotions pudiques et les grands espaces, capable de passer du polar douillet à la dystopie glaçante, de la nouvelle ciselée à la grande fresque familiale. Que vous soyez plutôt enquête feutrée à la québécoise, chronique intime ou aventure au bout du monde, vous y trouverez chaussure à votre pied et souvent dans la langue de votre choix.
Une partie de ces romans, classiques comme contemporains, sont déjà chroniqués et géolocalisés sur ReadTrip. Cliquez sur un point de la carte ou parcourez nos fiches de livres canadiens pour trouver votre prochaine lecture. Et s’il manque encore un titre ou un auteur à l’appel, vous savez quoi faire : proposez‑le !
Les grands auteurs canadiens
Lucy Maud Montgomery
Anne et l'Île‑du‑Prince‑Édouard.
Gabrielle Roy
Le Montréal ouvrier de "Bonheur d'occasion".
Anne Hébert
Le Québec vénéneux de "Kamouraska".
Mordecai Richler
Le Montréal anglophone, drôle et mordant.
Margaret Atwood
L'icône de "La Servante écarlate".
Alice Munro
Prix Nobel, maîtresse de la nouvelle.
Louise Penny
L'inspecteur Gamache à Three Pines.
Dany Laferrière
De Montréal à l'Académie française.
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Pas encore d’article focus disponible… mais promis, on y travaille ! Dès qu’un carnet de lecture consacré au Canada (ou à l’une de ses villes) sera publié, il apparaîtra ici.