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Littérature écossaise
Entre les ruelles pavées d’Édimbourg, les Highlands brumeux et l’énergie de Glasgow, l’Écosse produit des oeuvres littéraires depuis des siècles, avec un goût prononcé pour le mystère, l’humour noir et les héros un peu cabossés. Suivez sa carte littéraire : les romans vous y attendent.
En matière de littérature, l’’Écosse joue dans une catégorie à part. Sa capitale, Édimbourg, a été la toute première « Ville de littérature » désignée par l’UNESCO (ça pose une réputation). Ce pays de châteaux, de brume et de whisky a offert au monde des trésors d’aventure, de frissons et d’humour noir.
Des classiques entre aventure et mystère
Tout débute avec les vers de Robert Burns, poète national dont on chante encore « Auld Lang Syne » au Nouvel An. Puis Sir Walter Scott invente quasiment le roman historique (« Ivanhoé », « Rob Roy ») et offre à Édimbourg le monument le plus spectaculaire jamais dédié à un écrivain. Vient ensuite Robert Louis Stevenson, qui embarque les lecteurs vers « L’Île au trésor « avant de sonder le double visage de l’homme dans « L’Étrange Cas du Dr Jekyll et de M. Hyde ».
L’Écosse, c’est aussi J.M. Barrie et son Peter Pan — et une jolie curiosité : c’est un médecin formé à Édimbourg, un certain Arthur Conan Doyle, qui s’inspira de ses professeurs pour imaginer Sherlock Holmes. Un héritage taillé dans la pierre, l’aventure et le mystère… de quoi occuper quelques longues soirées d’hiver.
La littérature écossaise aujourd'hui
Malgré les siècles écoulés, l’Écosse n’a rien perdu de sa plume. Elle règne même sur une spécialité redoutable : le Tartan Noir, ce polar écossais sombre et mordant. Ian Rankin promène son inspecteur Rebus dans les bas-fonds d’Édimbourg (un régal pour une carte littéraire), pendant que Val McDermid et Denise Mina tiennent le haut de l’affiche côté suspense.
Mais l’Écosse ne fait pas que frissonner : Irvine Welsh a électrisé la littérature avec l’Édimbourg cru de T »rainspotting », Douglas Stuart a bouleversé le monde entier avec le Glasgow ouvrier de « Shuggie Bain » (Booker 2020), et Ali Smith réinvente sans cesse la forme du roman. Sans oublier Alexander McCall Smith, qu’on lit toujours avec le sourire.
Le truc en plus des romans écossais
La littérature écossaise c’est avant tout un sens aigu du récit, un humour noir qui ne se refuse rien, une vraie tendresse pour les marginaux et les cabossés, et des décors qui deviennent de véritables personnages : Édimbourg et ses ruelles, Glasgow et son énergie, les Highlands, la brume et les châteaux qui gardent leurs secrets.
Bref, une littérature capable d’être sombre et drôle à la fois, populaire et exigeante : il y en a pour tous les goûts, que vous soyez plutôt grande aventure, polar urbain ou chronique sociale.
Bonne nouvelle : une partie de ces romans (classiques comme contemporains) sont déjà chroniqués et géolocalisés sur ReadTrip. Cliquez sur un point de la carte ou parcourez nos fiches de livres écossais pour dénicher votre prochaine lecture. Et si un titre ou un auteur manque encore à l’appel, vous savez quoi faire : proposez-le !
Les grands auteurs écossais
Robert Louis Stevenson
L’Île au trésor et Mr Hyde.
Sir Walter Scott
L’inventeur du roman historique.
Robert Burns
Le poète national de l’Écosse.
J.M. Barrie
Le papa de Peter Pan.
Ian Rankin
L’inspecteur Rebus arpente Édimbourg.
Irvine Welsh
L’Édimbourg électrique de Trainspotting.
Douglas Stuart
Le Glasgow ouvrier, bouleversant.
Val McDermid
La reine du polar écossais.
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Pas encore d’article focus disponible… mais promis, on y travaille ! Dès qu’un carnet de lecture consacré à l’Ecosse (ou à l’une de ses villes) sera publié, il apparaîtra ici.