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Littérature allemande
Pays des poètes et des penseurs, patrie de Goethe et des contes de Grimm, l’Allemagne cultive une littérature profonde, inventive et bien plus variée qu’on ne l’imagine. Sa carte littéraire s’étend de la Baltique aux Alpes, elle n’attend que vous
Réputée exigeante, parfois intimidante, la littérature allemande a pourtant tout pour séduire. C’est elle qui a inventé le mot « Weltliteratur », la littérature-monde, offert à l’humanité « Faust » et « le Petit Chaperon rouge », et fait du roman un véritable laboratoire d’idées. Derrière l’image sérieuse se cache une inventivité folle et des histoires dont on ne ressort pas tout à fait le même.
Au pays des poètes et des penseurs
Tout, ou presque, part d’un nom : Johann Wolfgang von Goethe. Avec « Faust » et « Les Souffrances du jeune Werther », il a donné à l’Allemagne sa stature littéraire et inventé, au passage, le spleen romantique. À Weimar, son complice Friedrich Schiller faisait résonner le théâtre et écrivait l’« Ode à la joie » que l’Europe fredonne encore.
Puis vint l’âge d’or du roman : Thomas Mann décroche le Nobel et ausculte l’âme d’un continent dans « La Montagne magique », pendant que Hermann Hesse envoie des générations entières méditer avec « Siddhartha ». Et comment oublier les frères Grimm, dont les contes ont essaimé bien au-delà de la Forêt-Noire ?
Mémoire, best-sellers et frissons
Longtemps, le roman allemand contemporain a regardé son Histoire droit dans les yeux. Bernhard Schlink en a tiré « Le Liseur », bouleversant récit d’amour et de culpabilité devenu un phénomène mondial. Dans un registre radicalement différent, Patrick Süskind signait avec « Le Parfum » l’un des plus grands succès de l’édition allemande : l’odyssée d’un meurtrier au nez prodigieux, aussi envoûtante que dérangeante.
La scène actuelle ne manque pas de souffle. Juli Zeh dissèque la société allemande avec une précision d’horloger (« Corpus delicti »), tandis que Sebastian Fitzek règne sur le psychothriller et prive volontiers ses lecteurs de sommeil. La preuve que, outre-Rhin, on sait aussi faire tourner les pages à toute allure.
Profond, mais jamais ennuyeux
Qu’est-ce qui relie des auteurs si différents ? Un appétit pour les grandes questions (le sens de l’existence, le poids de la faute, la quête de soi), souvent porté par le « Bildungsroman », ce roman d’apprentissage où l’on grandit page après page. Et des décors qui racontent le pays autant que l’intrigue : la Forêt-Noire des légendes, le Berlin coupé en deux, les brumes de la mer du Nord.
Intimidante, vraiment ? À peine. Cette littérature sait être drôle, haletante, tendre ou vertigineuse. Il suffit d’en pousser la porte pour s’en rendre compte.
Plusieurs de ces romans sont déjà chroniqués et géolocalisés sur ReadTrip : baladez-vous sur la carte ou feuilletez nos fiches de livres allemands pour dénicher votre prochaine lecture. Un titre ou un auteur manque à l’appel ? Il ne tient qu’à vous de nous le signaler.
Les grands auteurs allemands
Johann Wolfgang von Goethe
Faust, Werther : le monument de Weimar.
Les frères Grimm
Les contes qui ont conquis le monde.
Thomas Mann
Nobel, et "La Montagne magique"
Hermann Hesse
"Siddhartha", l'éveil en poche.
Patrick Süskind
"Le Parfum", chef-d'œuvre entêtant.
Bernhard Schlink
"Le Liseur", l'Allemagne face à son passé.
Juli Zeh
La société allemande au scalpel.
Sebastian Fitzek
Le roi du psychothriller.
À lire aussi : Focus sur l’Allemagne
Pas encore d’article focus disponible… mais promis, on y travaille ! Dès qu’un carnet de lecture consacré à l’Allemagne (ou à l’une de ses villes) sera publié, il apparaîtra ici.